NickDeMey.be

Les 3: Ongeveer 2 jaar geleden richtten we ons bureau Board of Innovation op. Ondertussen verkopen we internationaal strategische innovatieprojecten aan bedrijven die op zoek zijn naar nieuwe inkomsten. Op enkele weken tijd een business model gaan herwerken, dat is niet evident. Een zaak opstarten evenmin. Vanuit die ervaring schrijf ik gedurende 21 dagen mijn voornaamste ‘ondernemer’ lessen neer. Vandaag op het menu: Burning contacts!

Netwerken moet zowat het vieste woord zijn in het grote ondernemersboek. Toch merk ik dat we enkel zijn kunnen starten en groeien door de contacten die ik en Philippe de laatste jaren hadden opgebouwd. Netwerken, relaties zijn dus bijzonder belangrijk. De blogs mouseover.be en openinnovators.net hebben daar zeker trouwens goed tot bijgedragen. Je start niet met je netwerk of contacten uit te bouwen de dag nadat je bij de notaris bent langs gegaan. Dat doe je jaren voordien, bij voorkeur al tijdens je studentenperiode. Als ‘jonge gast’ merk ik dat een oudere generatie ondernemers maar al te graag advies geeft of contacten doorspeelt. Daar kan je dan dankbaar gebruik van maken. Maar kijk ik even terug naar de laatste twee jaar dan stoot ik nu tegen een soort grens aan.

Elke maand werk ik aan zeer veel verschillende projecten in zeer uiteenlopende sectoren. Dat maakt dat ik zeer snel moet kunnen schakelen en me kunnen verdiepen in bepaalde industrieën. Daarvoor is een goed netwerk belangrijk. Maar, een grote maar… Ik kan niet voor de 5e maal bij dezelfde persoon komen aankloppen met een zoveelste vraag. De ene keer vraag je een contact, dan weer of ze willen participeren in een brainstorm, dan weer of ze een bepaald document kunnen doorsturen,… enz. Als je bepaalde personen kent met een goede expertise of kennissenkring, dan ben je geneigd om hen regelmatig te consulteren. Maar, doe je dit teveel dan zou je uw meest waardevolle contacten wel eens kunnen verbranden.

Trop is teveel
Ik ben er zeker van dat ik enkele ‘goede’ contacten in Nederland al zo geërgerd heb dat ik hen het komende jaar niet meer om een gunst moet vragen. Het was pas een tijd later dat het me opviel dat ik enkele personen op enkele weken tijd via verschillende wegen had aangesproken. (Bevraging, referentie, brainstorm, …). Zo ontving ik na de zoveelste vraag plots volgende mail met dit antwoord: “hey nick, volgens mij schaam ik me nu een beetje, heb je me er niet eerder over gemailed :)? …” Voor de duidelijkheid, het was een nieuwe vraag. Eentje teveel dus… Daar heb ik de bal duidelijk misgeslagen. Een werkpuntje dus voor ons als bureau en mij in het bijzonder. Contacten goed opvolgen en vooral zorgen dat we ook voldoende zaken terug kunnen doen. Je ‘relaties’ onderhouden is al even cruciaal als klanten tevreden stellen. Gelukkig is er een eenvoudige oplossing. Eens gaan lunchen kan wonderen doen, ik zeg maar iets. Master of networking, Koen Delvaux, heeft dat met zijn 20 koppen lunchen recent nog mooi geïllustreerd. So go out & lunch jezelf een netwerk bij elkaar!

Vragen, opmerkingen? Voeg me gerust toe op Facebook of Twitter. Kritiek is altijd welkom!