NickDeMey.be

Hoewel ik zelf in de reclamesector werk ben ik de laatste te beweren dat ik niet gevoelig ben voor reclame of dat ik op een andere manier zou shoppen. Iedereen, eender welke job, is immers een consument. En iedereen is gevoelig aan marketing en reclame. Hieronder beschrijf ik hoe één type consument (namelijk mezelf) tewerk gaat bij de aankoop van een GPS toestel voor in de wagen.

Je zal lezen op welke manier er een lijstje wordt gemaakt van de te overwegen merken, hoe de websites van deze merken worden geïnterpreteerd en welke omwegen er nodig zijn om bepaalde onduidelijkheden te verhelderen.

Binnenkort beschik ik over een eigen wagen en omdat ik ongeduldig van karakter ben en alles uiterst efficiënt en zonder omwegen wil doen denk ik eraan om meteen een GPS aan te schaffen. Veel weet ik eigenlijk niet over GPS systemen. Weinig zelfs! Top-of-mind is het merk TomTom. Waarom kan ik niet verklaren maar ik denk dat zij zowat de eerste waren met een betaalbare externe (niet-ingebouwde) GPS. M’n zus heeft er zelfs eentje.

Op de 2e plaats denk ik aan Garmin en daarna aan Mio. Mio is eenvoudig te verklaren, m’n vorig werk heeft immers meegedaan aan een reclamepitch voor dit merk. Waar ik voor het eerst over Garmin hoorde weet ik niet meer. Als ik diep in m’n geheugen graaf zou het misschien wel eens kunnen dat Garmin een spelletje in het kader van Vlaanderen Vakantieland op de Vlaamse TV zender één heeft gesponsord. Of was dat nu Mio? Daarnaast weet ik dat Sony en Panasonic ook GPS systemen hebben, maar eveneens omwille van m’n werkachtergrond. Zo, nu ben ik echt uitgeput als het over GPS merken gaat.

Interessant op te merken is dat Sony mijn lovemark is en ik volgens die theorie voorkeur voor dit merk zou moeten hebben. Tot zover de theorie… Sony relateer ik enkel met beeld en geluid en niet meteen met navigatiesystemen. Ik denk er nu wel plots aan dat m’n moeder een ingebouwde Sony GPS heeft. Dat ding doet goed zijn werk. Het is wel geen externe GPS en dat vind ik toch wel iets anders dan een ingebouwd toestel.

Eerst even naar ‘n review site surfen

Vooraleer ik de winkel induik surf ik eerst wat rond op internet om een beter beeld te krijgen van het aanbod. Ik ga eerst op zoek naar een site die reviews schrijft over electronica. Top-of-mind is CNET.com. Daar komt zowat ieder type electronica aan bod. Omdat ik geen zin heb om doorheen de navigatie van CNET te ploegen typ ik simpelweg “cnet gps” in Google en kom ik direct op de CNET.com site terecht met ‘n lijst aan GPS toestellen. Ik sorteer op “editors rating” en scrol dan naar de toestellen die rond de $250 schommelen. Want meer wil ik niet uitgeven aan ‘n GPS systeem. Over het algemeen heb’k een afkeur van electronica omdat het niet lang meegaat. Niet omdat het snel defect gaat, maar simpelweg omdat het snel incompatibel wordt met nieuwere systemen of randapparatuur.

Rond de 250 euro

Rond de 250 dollar merk ik heel wat toestellen op van het merk TomTom en Garmin. Daar zal m’n verdere zoektocht dus heengaan. Ik merk ook het merk Cobra, Lowrance, Magellan en Pioneer op. Van Cobra, Lowrance en Magellan heb’k nog nooit gehoord dus laat ik ze links liggen. CNET.com is een Amerikaanse site dus wie weet zijn die merken niet eens verkrijgbaar op de Europese markt. Anyway, TomTom en Garmin komen het meeste voor en ik ben al beetje met deze twee merken vertrouwd dus bezoek ik even hun site.

De TomTom site ziet er speels uit. Ik zie ‘n auto die in een weide rijdt en tegen koeien aanbotst omdat zijn kaarten niet meer up-to-date zijn. Veel boodschap heb ik niet aan deze animatie. Erger nog, ik hou niet eens van de tekenstijl. Waar is het productoverzicht vraag ik me af. Gelukkig is de “producten” knop bovenaan niet ver weg.

De Garmin site ziet er iets serieuzer uit en een mooie dame (met leuke sproetjes) pronkt op de startpagina. Ik moet toegeven, ik heb een zwak voor brunettes, maar dat terzijde. Ik heb ook opgemerkt dat ze in een Mini zit en dat de GPS niet met zo’n lelijke zuignap tegen het raam plakt.

Intuïtief klik ik op “Op de weg > Auto” en krijg ik een sober overzicht van hun modellen. Veel zin heeft dit overzicht niet aangezien ik enkel kleine afbeeldingen tezien krijg met cryptische namen en nummers zoals “nüvi 650T” en “zumo 550″. Hoe de Nüvi zich tegenover de Zumo verhoudt is mij een raadsel. Ik klik dan maar op de eerste thumbnail, de Nüvi 200 in de veronderstelling dat dit het eenvoudigste model is.

Ondertussen op de Tomtom site heb’k de auto aangeklikt en krijg ik een overzicht van hun aanbod navigatietoestellen voor wagens met foto, een kleine beschrijving en zelfs prijzen. Prijzen had ik niet verwacht op een merkensite aangezien die toch sterk variëren per winkel (lees: Fnac: overpriced en Mediamarkt: cheapo).

Tip binnengekomen van vriend

Ondertussen krijg ik via Twitter (zeg maar ‘den chat’) een bericht door van vriend ‘wolfr’ met een link naar een website. Op Twitter had ik immers gepost dat ik op zoek was naar een GPS en hups onmiddellijk krijg ik feedback. De titel van het artikel is: “Garmin Nuvi 350: Insanely recommended“. De 37signals website achter het artikel is voor mij geen onbekende en heeft een robuust imago. Het feit dat zij Garmin aanprijzen is dus niet onbelangrijk. Ik lees het artikel.

Uit het artikel leer ik dat de Garmin Nuvi 350 MP3′s kan opslaan en afspelen. Uiteraard niet belangrijk voor een GPS, maar toch ergens wel handig. Ik wordt opeens ook geconfronteerd met batterijtijd. Daar had ik nog niet aan gedacht. Ik moet dat ding dus opladen op een of andere manier… Ik leer ook dat ik de GPS kan meenemen en ook te voet kan gebruiken. Tussenstand 1-0 voor Garmin – TomTom.

Wat is die grote bak?

Ondertussen op de TomTom site scrol ik doorheen de té dure toestellen (ong. 500 euro). Opmerkelijk is dat op de afbeeldingen niet alleen het toestel maar ook de doos (verpakking) staat afgebeeld. De doos begot! De eerste milliseconde op de pagina vroeg ik me af wat die grote bak was, maar blijkbaar fotograferen ze niet alleen het product maar ook de verpakking. Waarvoor dat goed mag zijn weet ik niet.

Ik merk ook op dat ik het grootste vlak op de productpagina van de Tomtom site (zo’n gifgroene rechthoek) totaal niet opgemerkt hebt. En nu ik er wat aandachtiger naar kijk zie ik dat dit vlak eigenlijk totaal geen zin heeft. Er staat een slogan in met ‘n GPS toestel en that’s it. Wat een plaatsverspilling!

Overtuigd van de Garmin 350

Het artikel over de Garmin op 37signals heb ik ondertussen doorgenomen en niets dan lof! Op de Garmin site klik ik dan ook meteen op de Nüvi 350. Eigenlijk wil ik zo snel mogelijk een prijs weten alvorens me in te laten met de mooie (maar overbodige?) features. Het artikel linkt naar een Amazon pagina, daar zie ik voor ‘t eerst de prijs, $236. Zeer schappelijk dus. Het toestel ziet er wel niet zo mooi uit, er staat zo’n lelijk uitsteeksel op. Even op Flickr kijken of ik consumentenfoto’s van het toestel vind.

Wat is dat lelijk uitsteeksel?

Op de Flickr website klik ik door op de allereerste foto. Daar vind ik wat er allemaal in de doos zit. Ik ga een pagina terug en scrol naar beneden tot wanneer ik deze foto tegenkom. Die foto verklaart veel, het uitstekend stuk bovenaan is dus blijkbaar een antenne. Echt elegant is dat niet, maar ik herinner mij ‘n ritje met collega Nicolas waarbij de GPS werkelijk tegen het raam moest worden ‘geplakt’ om verbinding met de satellieten te krijgen. Zo’n antenne zal dus zeker geen overbodig item zijn. Ook al is het lelijk.

Schermgrootte is blijkbaar een verkoopsargument

Ik heb eigenlijk geen zin meer om verder te zoeken. Die Garmin is precies wel mijn ding. Ondertussen zit ik nog steeds op de overzichtspagina van TomTom, helemaal naar beneden gescrold want daar staan de betaalbare toestellen. Boven die goedkopere toestellen staat overal “XL”. In de beschrijving lees ik “Een groot touchscreen…”. Blijkbaar is de schermgrootte een verkoopsargument. Interessant, dat moet ik nu toch wel even dubbel checken met de Garmin 350 want heb eigenlijk totaal geen idee hoe groot dat scherm is.

Op de Garmin site klik ik op het tabje “Eigenschappen”. Ik vind geen informatie over de grootte van het scherm. Ik merk wel op dat het ding met een SD kaartje werkt. Leuk toeval maar m’n HP laptop heeft een ingebouwde SD kaartlezer. Nog een puntje om mezelf van de Garmin te overtuigen. Na alle tabjes te hebben afgegaan en zelfs de zoekfunctie van m’n browser te hebben gebruikt heb ik geen informatie gevonden rond de grootte van het scherm, vreemd. Wat nu? Even Googlen dus. Ik geef in “garmin 350″ + “screen size“. Het allereerste resultaat is een pagina die naar Amazon linkt met de titel “Amazon.com: Garmin nüvi 350 3.5-Inch Portable GPS Navigator“. 3,5 inch dus. Met 4,3 inch is de TomTom XL dus beter dan de Garmin 350. Maar gaat die vergelijking wel op? Er zijn wellicht nog andere type Garmin toestellen met bredere schermen…

Filmpjes zijn leuk om naar de kijken!

Op de Tomtom site ben ik ondertussen doorgeklikt naar “XL Europe 31 Traffic”. Onder het tabje vind ik filmpjes. Filmpjes zijn leuk, dus ik kijk naar ‘t eerste filmpje. Een blonde in de hoofdrol… maar wat zie’k. Een houdertje in de auto waarin je het toestel eenvoudig inklikt. Mmmm, interessant. Zou de Garmin 350 dat ook hebben? En zou dat ook zo handig zijn?

‘k Besluit om ook een filmpje van de Garmin 350 te zoeken maar op hun site is helaas nergens videomateriaal te bespeuren. Uit ervaring weet ik dat CNET.com video reviews heeft. Met een omweg via Google kom ik op de CNET.com video review pagina van de Garmin 350 uit. Een vrij nutteloze video review aangezien het bijna enkel over de ingebouwde vertaalwoordenboek gaat. Op het einde van het filmpje klikt de presentatrice het toestel in een houdertje. Ziezo, 1-1 tussen Garmin en Tomtom inzake een handig kliksysteem.

Naar de winkel

Er resten maar twee uren om een winkelbezoek te doen. In België krijgt een hardwerkende mens helaas maar één dag in de week om zijn aankopen te doen. We mogen dus geen tijd verliezen. Ik bezoek eerst Fnac maar daar kan ik de GPS toestellen niet in het echt zien en de interface niet testen. Ik besluit dan maar naar Saturn te gaan, die is immers een pak goedkoper. In Saturn staan alle toestellen mooi opgesteld en hoewel geen enkel toestel er in slaagt verbinding te maken met de satellieten kan ik toch de interfaces uittesten.

Ik merk op dat de Nüvi 350 waarover ik op 37signals gelezen heb niet te vinden is. Blijkbaar is dat al een verouderd model. Een verkoper maakt me snel wegwijs en wijst me er op dat op gebied van navigatie en kaarten alle types van Tomtom en Garmin hetzelfde zijn. Met andere woorden, de prijsverschillen zitten hem in de extra features en dus niet in het navigatiesysteem zelf. Het is dus niet zo als je meer uitgeeft dat je beter of sneller jouw weg zal vinden. De verkoper had geen voorkeur voor Tomtom of Garmin.

De prijs zit hem in de extra features

Extra features zijn: uitgebreidere kaarten (Benelux, West-Europa, Europa tot USA), Bluetooth zodat je handsfree kan bellen met jouw GSM, ingebouwde MP3 speler, sleufje voor ‘n MiniSD kaartje, 3D voorstelling van gebouwen etc.

In zo’n winkel spelen plots ook andere factoren een rol zoals de vormgeving. Voor het eerst krijg ik de bevestigingssystemen (voetjes) onder ogen. Op internet wordt daar weinig tot niets over gezegd. Onder alle type bevestigingssystemen zitten een paar enorm lompe en lelijke gedrochten waar je aan de hand van twee schroeven jouw toestel kan positioneren. Tomtom en Garmin komen er het beste uit gebruik makend van een handig kogelgewricht.

Welke toestel heeft de beste vormgeving?

De klok tikt en gauw wil ik een toestel mee naar huis nemen. De laatste factor is zeer subjectief, maar niet onbelangrijk, namelijk de vormgeving. Tomtom en Garmin zijn qua prijs en features zeer aan elkaar gewaagd, dus elk argument dat één van deze toestellen over de eindstreep kan halen is relevant.

De Tomtom (hierboven) ziet er relatief (in vergelijking met de Garmin) kitcherig uit en de shiny casing en lichte ronding aan de bovenzijde met de zilveren strook zijn een afknapper. Shiny casings krassen immers snel en zilveren coatings slijten af. De bolle achterkant is evenmin een pluspunt.

De Garmin Nüvi echter heeft een sobere vormgeving met matte casing, is plat zodat het perfect in de achterzak van je broek of binnenzak past en heeft geen overbodige franjes. Deze heb ik dan ook mee naar huis genomen.

But what about the mapping software?

Klopt, daar hebben we’t nog niet over gehad. Het Nederlandse merk Tomtom gebruikt kaarten van het Gentse bedrijf TeleAtlas terwijl het Amerikaanse merk Garmin gebruik maakt van de Amerikaanse kaartenleverancier Navteq. Het is dus makkelijk te redeneren dat kaarten van TeleAtlas beter zouden zijn dan deze van Navteq, omdat ze dichter bij huis gevestigd zijn. Maar deze redenering slaat nergens op want beide kaartenleveranciers hebben kantoren over de hele wereld. De twee kaartenleveranciers zijn zeer gewaagd aan elkaar en over de accuraatheid wordt druk op’t web gediscussieerd maar nooit zijn er harde bewijzen dat de ene of andere beter zou zijn. En als er dan een bewijs wordt geleverd dan wordt die al snel onderuit gehaald aangezien zowel Navteq en TeleAtlas hun kaarten voortdurend aanpassen.

En waarom de Garmin Nüvi 255 en geen ander type?

Nog zo’n goeie vraag die eenvoudig te beantwoorden is. De Nüvi 200 reeks bevat enkel kaarten van Benelux. Aangezien je sneller dan je denkt naar Frankrijk of Duitsland heen wilt is West-Europa het minimum naar m’n mening. Je kan de States er nog bij nemen als je voor de Nüvi 700 reeks kiest, maar daar betaal je dan ook voor. En – het klinkt misschien belachelijk – maar Amerikaanse wegen zijn ‘n stuk eenvoudiger en ‘n GPS is dus minder nodig. De wirwar aan baantjes is eerder een Europees gegeven.

Tot slot, in iedere Nüvi reeks kan je voor een “wide” kiezen. Da’s een breder toestel zodat je meer van je kaart ziet. In Saturn was enkel de 200 reeks (deze met de Benelux kaarten) in de brede versie beschikbaar. De Nüvi 255WT was niet in stock dus heb’k mijn honger gestild met de Garmin Nüvi 255T.

Besluit

Dit artikel geeft duidelijk weer dat een consument bij de aankoop van een iets complexer product een heuse weg aflegt waarbij hij allerhande objectieve en subjectieve gegevens samensprokkelt aan de hand van de officiële product websites, websites van derde partijen maar evengoed aan de hand van aanbevelingen van vrienden of andere consumenten.

Vergelijkingen tussen producten van verschillende merken en argumenten om bepaalde merken te verkiezen boven anderen houden vaak geen steek en zijn dikwijls gebaseerd op slecht gefundeerde redenen. Maar zo zit een consument nu eenmaal in elkaar en bewijst dat geen enkele aankoop echt rationeel is. M.a.w. het beste product is niet hetgeen het meest verkocht wordt.

Merken doen er dus goed aan om zoveel mogelijk te scoren. Op eigen terrein – hun website en advertenties – met objectieve en subjectieve gegevens maar evengoed op sites van derde partijen zoals Google, Flickr en review sites. Her en der aanwezig zijn en zo top-of-mind creëren is ook uiterst belangrijk.

Later verschijnt nog een gedetailleerde review van de Garmin Nüvi 255, maar eerst moet het toestel grondig worden uitgetest.